年龄成谜的奥运长跑金牌

来自衣索匹亚的Miruts Yifter，一直都想在奥运会中夺得5,000米金牌，这个梦想等了8年才实现，并且有个圆满的结果，他在1980年莫斯科奥运会夺得5,000米和10,000米双料金牌。
　　他首次在国际比赛中获得注意，
是在1971年一次美国与非洲田径友谊赛在美国北卡罗来纳州举行时，他在5,000米最后以非常快速度跑回终点，结果却发现自己算错圈数，还要再多跑一圈，这时他已经没有体力再跑，于是最后一圈时弃权。第2天他就记取教训，在10,000米比赛中，击败美国名将Frank Shorter，赢得比赛冠军。

　　1972年慕尼黑奥运会，他在10,000米获得铜牌，可是却在5,000米预赛时根本没有报到，奇怪的弃权。大家都在猜原因，第一个是说他找不到体育馆报到处在那里，还被警卫阻挡在外面。第二个原因说他可能拉肚子拉到来不及参加比赛，第三个原因是说他拉完肚子本来还来得及去体育场，但却在途中迷路了，赶不上比赛的时间。

　　12年之后他接受访问时，表示是有第四个原因，但他并未明说，只是暗示说是与衣索匹亚独裁政权有关。他住在Tigre省，当地正在反抗衣索匹亚主政者独裁而引起内战，可能因此而使得他选择不再为衣索匹亚出赛，因为他已经在10,000米证明过他的实力了。

　　1976年因为衣索匹亚杯葛蒙特娄奥运会，他也未能前往加拿大参加。一直到1980年，他的机会终于来了。他先在10,000米比赛中，战胜使用血液回输法在最后阶段体力充沛的芬兰选手Kaarlo Maaninka，赢得金牌。最后200米的速度，竟然以26秒8跑完。他要接着挑战5,000米的金牌。

　　莫斯科奥运会时，Yifter已经是6个小孩的爸爸，身高5呎4吋，体重117磅。这时虽然没有自己国家的政治问题，但是却有另一个问题，因为 5,000米报名人数多达35人，虽然不是近年来最多的一次，但是筹备会安排要多一次复赛，不过这个也难不倒他。他在预赛第1，复赛第2。

　　5,000米决赛，前4,000米12位选手都还是跑在一起，没有人企图率先脱离。剩下最后一圈的摇铃响起，大家都还在看这位10,000米金牌的动作，可是到最后200米时，他还被困在大堆人群当中。

　　此时跑在领先位置的Mohammed Kedir回头问Yifter是否准备好了，Yifter以手势表示没问题，于是Kedir把空间让出来，让Yifter从他的内侧冲过去。这个突然出现的动作，让爱尔兰选手Eamonn Coghlan吓了一跳，其他人也都来不及反应。

　　Yifter用了27秒2跑完最后200米，获得他期盼已久的5,000米金牌。可是Kedir却因为刚刚的动作，引起其他人要急起直追，把他的鞋子都踩掉了，他最后一个回到终点。

　　另一个引起大家兴趣的话题，是Yifter到底几岁，各媒体的报导都不一样，从33、35、36、37到42岁都有。有人索性问他本人到底几岁，他回答的很有趣，他说：‘有人可以偷走我的鸡，有人可以偷走我的羊，但是没有人可以偷走我的年龄。我从来没有去算过年纪。’比较可靠的年龄，是他当时应该是 36岁。